「大辞林」では、『contemporary（形動）（1）現代であるさま。（2）同時代に属しているさま。』とあります。

ローザンヌ国際バレエコンクールでは、クラシックとコンテンポラリーの両方の課題が与えられています。また、世紀のバレリーナ･シルビーギエムは、クラシックからコンテンポラリーに転じた、とも、言っている人もいます。そのギエムが「クラシック･バレエはバランス」と言った言葉は、興味深いものがあります。

実のところ、少なくとも日本に於いては、バレエといえばクラシック･バレエの作品を指していると思います。バレエ公演といえば、「白鳥の湖」、「ジゼル」等に代表する１９世紀のクラシックバレエを思いだします。

これに比べて、英国ロイヤル･バレエ団やニューヨーク･シティー･バレエ団は、早くから、フォーサンス等の作品をレパートリーに加えて来ています。

これらがコンテンポラリーだとすると、日本の新国立劇場バレエ団をはじめ、日本のバレエ団は、コンテンポラリーの振付家の作品の上演が圧倒的に少ないと思います。

でもこれは、「日本人」という、観る側の観客の好みにもよるのでしょう。実際、私自身、コンテンポラリーの作品を見て楽しいとも美しいとも思えません。「古典」(ダンス･クラシック)の中にこそ、楽しさ、美しさがあると思います。

ロイヤルバレエのプリンシパル吉田都さんは、今までコンテンポラリーを踊ったことはないそうですし、これからも踊ることは考えていないそうです。やはり、現状では、日本人には、コンテンポラリー作品は好まれないし、また日本のダンサーも得意でない人が多いのだと思います。

批評家の方の中には、日本でコンテンポラリーが育たないと嘆く人がいますが、私は、嘆くことなど必要ないと思います。「古典」こそ、バレエの原点、この中にこそ面白さ、楽しさがあると思うからです。トゥで立って踊ること、これは素晴らしい発明であるし、アダージョ、バリアシオン、コーダという厳格なパドドゥという様式は、最も完成された美の表現と思います。

先日、篠原聖一リサイタルを見ましたが、この中で、「ｏｕｔ」という作品がありました。この「ｏｕｔ」はとても楽しかった。バッハの曲に乗せた個性的な踊りが続き、佐々木想美さんを中心にダンサー達の素敵なハーモニーでした。これがコンテンポラリーといえるか疑問ですが、少なくともダンサーは全員トゥシューズを履いていませんでした。ただ、もし、彼女たちがトゥシューズで踊ったとしたら、激しい動きに上品さと華やかさが加わって、さらに素晴らしいものになったに違いないのです。

トゥシューズで踊るものがバレエと言ったら、叱られるかもしれません。でも、体重を支える面積がより小さくなり、アライメントのコントロールもより必要とされるポアントだからこそ、サテンの輝きのトゥシューズが、ギエムの言う「バランス」が原点のバレエに魅力を加えているのは間違いありません。