篠ノ井駅〜軽井沢駅間を駆け抜ける第３セクター線です。
国鉄〜ＪＲ時代にかけては（旧）信越本線として脚光を浴びていた路線ですが
横川〜軽井沢間、いわゆる碓氷峠の廃止に伴い、しなの鉄道として再スタートしています。
車両は、169系ちゃんを改良したものと115系ちゃんの２種類を使用しています。
169系ちゃんは、急行型車両・165系をベースに電気機関車との協調運転機能を付加したもので
それまでは（旧）信越本線最大の難所・碓氷峠を越える為に短い８両編成で運行していた在来線が
昭和43年(1968年)169系の投入により一気に１２両編成運行が可能となり輸送能力の増大・スピードアップに多大なる貢献を致しました。
また碓氷峠専用の電気機関車EF63（通称・シェルパ）ちゃんとの協調運転は、多くの鉄道ファンの旅情を盛り上げてくれました。^^)
169系で得たノウハウをもとに（旧）特急あさまちゃん用489系、189系ちゃんが開発されました。
今回乗車した時には、座席は本来の４人掛けボックスシートから185系用シートに交換され、灰皿も撤去され、更には
協調運転用のジャンパ栓も切断されていましたが、先頭車両のサボ（行先表示板）、車内には座席プレート、コート用のフック
などの当時のものも数多く見受けられました。
やはり２ドアデッキ付きのゆとり有る車体設計は、乗車してやすらぎを感じますね。^^*)
（そこへ来たら４ドアのE217系や６ドアの209系などの最近の車両ときたら・・・なんて愚痴はこの辺にしておきます。あせ）
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| しなの鉄道・屋代駅ホームです。 | 座席は185系ものを流用しています。(?) | 169系ちゃん、またね！ |
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| 2回目の上田訪問は115系ちゃんで行きました。 |
しなの鉄道には JR色の115系ちゃんも多く乗り入れています。 |
上田駅舎です。 |
