郵政局の宴会
一八八四年（明治一七）一二月四日（甲申一〇月一七日）夕刻、郵政局開局の祝宴が開かれた。出席者は一八名。政府要人数名と各国代表のほか、独立党からは洪英植、朴泳孝、金玉均、徐光範、尹致昊が参加した。なお竹添公使は欠席し、島村書記官が代理で出席した。竹添はいつでも出動できるように、日本公使館で待機していたのである。
金玉均らは、尹致昊を計画が失敗した際の後の証言者として温存しておこうとしたようだった。そのため尹致昊には、計画は知らされておらず、彼はアメリカ公使フートの通訳として出席していた。
八時すぎ、李圭完と尹景寿が別宮に放火したが警備兵に消し止められてしまった。宴会中にその報告を受けた金玉均は近くの民家（高官邸）への放火を命じたが、思うように火がつかない。そこで李圭完らは金玉均を宴会場から呼び出し「このまま宴会に乱入しよう」と言うが、金玉均はそれを制止してなおも放火を指示する。それから間もなく火の手があがる。
尹致昊はそのときの様子を後に次のように語っている。
＜宴会が開かれて酒もまわったころ（九時頃）、金玉均は便所へ行くとか給仕に指図するとか言って出たり入ったりした。しばらくすると、金玉均の自宅から急用の使いが来たと告げられ、金玉均は席を離れて建物の外へ出て行った。しばらくして、金玉均はかなり緊張した顔をして戻ってきた。彼は何気ない態度で着席したが、顔には不安の色が浮かんでいる。
金玉均の隣に座っていた島村書記官は、金玉均の不安気な態度を察知してか、盛んに顔を寄せて何やら話しかけている。宴席では平和な談笑が交わされてはいるものの、場内には不安な空気が漂い、閔泳翊などは敏感に何かを感じて、しきりに来客の顔を読もうとしている。
それぞれ酒杯をまわしての交歓がはじまったころ、突然外から「火事だ、火事だ」という叫び声が聞こえた。私（尹致昊）は自宅が近くなので心配になり、窓を開けて外を見ると、天高く火炎が立ち昇っている。しかも、火は郵政局近隣の民家から起こっている。
閔泳翊は、父の閔台鎬邸が近くにあるからと言って、急いで席を立って戸外に出て行った。それでも宴会場には別状ないということで、また談笑雑談がはじまった。
アメリカ公使のフートが立ち上がって話をはじめた……フートの話が終わるとすぐに、閔泳翊が悲鳴をあげながら宴会場に駆け込んできた。一同総立ちとなって彼をみると、顔面から肩にかけて鮮血が激しく流れている。来客は驚いて右往左往し、窓から飛び出したり、慌ただしく走り去ったりする者もあり、場内は混乱状態に包まれた。
私はアメリカ公使とともに、みんなの後から宴会場を出たが、そのときすでに、金玉均をはじめ、主人役の洪英植、朴泳孝らは、いつの間にか姿を消していた。それによって、私ははじめて、今夜の出来事が、金玉均一派がクーデターの決起に出たものであることを知ったのである＞（林毅陸編『金玉均伝』慶応出版社所収、尹致昊の談話より筆者がリライト）
王宮占拠と閔氏六大官の殺害
閔泳翊は宴会場から外へ出たところで、待機中の日本人抜刀要員総島和作（後に暗殺）に斬りつけられて耳を落とされ、再び宴会場へ戻ったのである。李圭完らが抜刀して場内に突入したが、混乱の中で刀を振ることができず、予定に従って、朴泳孝邸へ参集して命令を待った。
金玉均、朴泳孝、徐光範の三名は、事がいささか計画どおりに運ばなかったため、竹添公使の出方が心配となり、日本公使館に急行した。金玉均は路上で彼らを待っていた徐載弼らに、同志たちを率いて景祐門外に待機するように命じ、抜刀隊に参加した日本人を、金玉均邸に隠すように指示した。
三人が日本公使館に着くと、日本兵士が公館前に整列して出動態勢をとっている。すでに帰還していた島村から、予定に変更はない旨を確認すると、三人はその足で王宮へ向かった。道の要所に待機していた同志四十数名も三々五々、王宮へ向かう。なお、当時の景福宮は一八七六年末の火災のために修理中で、その東にある昌徳宮が一八八五年三月まで王宮となっていた。
一同が金虎門に集まり、同志の一人である守衛が門を開けると、三人はそのまま寝殿に直行する。四十数名の同志と三〇名の日本兵が、金虎門への道路の要所を固める。寝殿はすでに尹景完以下五〇名の兵士で守衛されている。
平服で入る三人を咎める者たちを、「一大事発生」と一喝して振り切り、寝殿内に入ると、同志の辺燧が出て来て、宮中にはいまだ事変が伝わっていないことを告げる。金玉均は宦官の柳在賢に国王を起こしてくるように言うが、柳はしきりにそのわけを聞いて動こうとしない。金玉均が大声で「国家の大事が発生した、宦官などに言う言葉はない」と叫ぶと、国王はその声を聞きつけ「何事が起きたのか」と言って金玉均の名を呼ぶ。
三人はすぐさま国王の寝室に入り、郵政局に変乱が起き暴徒らが王宮に向かっているため、至急、正殿から景祐宮へ移るべきことを奏上する。
閔妃が「事変は清によるものか日本によるものか」と金玉均に問うと、そのとき大爆音が殿中に響きわたった。そのため、高宗は即刻遷座を承諾した。尹景完の警護で、高宗が閔妃とともに景祐宮へ入ると、金玉均は日本公使に保護を依頼すべきことを高宗に奏上して、親書を要請する。高宗は自ら「日本公使来護朕」と記して、竹添公使への伝達を命じた。
まもなく、閣僚たちが王宮へ駆けつけて来る。変事があれば必ず王宮へ出仕することが、彼ら高級官僚の責務とされていたからである。
閔泳穆（外衙門督弁）、閔台鎬（統理衙門督弁）、趙寧夏（吏曹判書）が殺害され、王宮に入っていた尹泰駿（後営使）、韓圭稷（前営使）、李祖淵（左営使）が門外へ連れ出されて殺害された。また宦官の柳在賢が閔妃の命を受けて、国王に「日本人による変事」を伝えたため、国王や閔妃をはじめとする宮人たちの面前で殺害された。
なお閔泳翊（右営使）は、親友だった洪英植がひそかに護衛をつけてかくまってやったため、この惨劇と出会うことはなかった。
翌一二月五日早朝、独立党は『朝報』をもって新政府樹立と閣僚の氏名を国民に公表し、ソウル駐在の各国代表にその旨を通知した。
領議政が国王の従兄である李載先、左議政が洪英植、前後営使兼左捕将が朴泳孝、左右営使兼代理外務督弁右捕将が徐光範、金玉均は戸曹参判として名を連ねた。独立党関係ではほかに、尹致昊の父の尹雄烈、朴泳孝の兄の朴泳教、徐載弼、申箕善が、開化派官僚では金允植、金弘集がおり、その他はすべて王家親族、とくに大院君の近親者だった。しかしながら、とうてい全員がそれを承諾して名を連ねたとは思えない。
朝方、閔妃、趙大妃らが、景祐宮は狭くて窮屈なので昌徳宮へ戻りたいと言い出した。金玉均は、景祐宮よりは少し広い桂洞の李載先邸（桂洞宮）がすぐ近くにあるので、そこならば防衛上の支障もそれほどないと判断して､国王一家を桂洞へ移した。
やがて、アメリカ公使、イギリス領事、ドイツ領事、日本公使が次々に参内して国王の安寧を祝した。各国代表の謁見が終わると、国王一家は再び昌徳宮へ戻ることをしきりに要請する。金玉均は強く反対したが、金玉均が席をはずしている間に、竹添公使が「問題ない」として国王に同意してしまった。金玉均は仕方なく、再び昌徳宮に国王らとともに入り、厳重な警備態勢を敷いて清軍の進入に備えた。
この昌徳宮への還宮は、清軍による救出を想定して、守りにくい王宮へ本拠を移そうという､閔妃の狡知によるものとも言われる。
夕刻、清軍兵士が宣仁門にやって来て門の閉鎖を妨害したので、朴泳孝が兵をもってこれを制止しようとした。が、金玉均と竹添公使は衝突を危惧し、開門のままにしておいたが、清軍は入って来なかった。
新政権の樹立
翌六日早朝、政府の新綱領が発表された。『甲申日録』によれば、それは次の通りであった。
一、大院君は日を追って還国される。朝貢の虚礼は廃止する。
一、門閥を廃止し、人民平等の権利を制定し、才能をもって官を選び、官をもって人を選ぶことのないようにする。
一、国を通して地租の法を改革し、吏奸（役人の不正）を杜ぎ、民の困を救い、国用を裕かにする。
一、内侍（宦官や女官）を廃止し、そのなかで優才ある者は登用する。
一、前後奸貪（近侍のよこしまで貪欲な者）にして国を害すること最も著しい者には罪を定める。
一、各道の還上（過酷な搾取のシステム）は永久に廃止する。
一、奎章閣を廃止する。
一、急ぎ巡査を設けて窃盗を防ぐ。
一、恵商公局を廃止する。
一、前後流配禁固の者を釈放する。
一、四営を合わせて一営とし、一営中に丁を選んで近衛を急設する。陸軍大将には世子宮（皇太子）を擬する。
一、およそ国内の財政はすべて戸曹が管轄し、その他いっさいの財務衙門を廃止する。
一、大臣と参賛は日を決めて議政所で会議をして決定のうえ、政令を布行する。
一、政府六曹以外のおよそ冗漫な官庁に属する者はすべて罷免し、大臣と参賛が話し合って啓発する。
政治制度全般にわたっての近代化政策が打ち出され、「大院君は日を追って還国される。朝貢の虚礼は廃止する」というところが、清国との宗属関係から脱した独立国家たろうとする宣言となっている。また「門閥を廃止し……」が、科挙制度と両班官僚体制の廃止を表している。
清軍の出動
金玉均は六日早朝、戦闘に備えて近年に購入した武器弾薬を武器庫から運び込ませた。ところが、銃も剣もまったく手入れがなされておらず、錆だらけでそのままでは用をなさないため早急に掃除と修理にかからせている。
朝方に前京畿道監司沈相薫が国王の安否伺いと称してやって来た。朴泳孝は退去を命じたが、金玉均が問題ないとして参内を許した。このときに沈相薫は、ひそかに高宗と閔妃に政変の概要を述べ、反乱は金玉均らと日本公使館によるものとして、清国へ王宮守護を依頼することを高宗に勧めた。国王は閔妃の助言もあって、李朝政府から清軍に救援を求めさせるよう沈相薫に命じた。こうして袁世凱は、政府の要請という形をとり、軍隊出動の名目を手に入れることになる。
昼近くになって、竹添公使が「独立改革の大事が成功したことだし、あまり長く日本兵を宮殿に駐屯させておくわけにもいかないから、撤収して一時公館に戻る」と言い出した。金玉均は血相を変えて抗議を行なう。
「兵士らの銃剣は腐食し、弾丸も使用不可能で修理をはじめたばかりである。こんな状態で日本兵を撤収させるとは、あまりにも早計で軽挙ではないか」
竹添公使は反駁できず、仕方ないといった素振りで駐屯を続けることにする。
午後一時頃、清軍の一士官が国王への拝謁を願い出たが、身分が低いために許されないとして退去させた。彼は呉兆有将軍からの国王宛書状を残したが、内容は市内が安全に保たれていることを伝えるものだった。
それからまもなく、袁世凱が六〇〇の兵をもって王宮に入り、拝謁したいと要請してきた。それに対して金玉均は、「袁世凱の拝謁は当然許されるが、兵を率いて入ることは許されない」と通告する。
午後二時頃、国王一家、金玉均、竹添公使らが、本陣とした宮殿裏の小高い丘の上にある観物軒に集まって対清策を協議していると、清軍から一通の封書が竹添公使に届けられた。竹添公使がそれを開こうとしたとき、ドーンと砲声が鳴り響き、ヒューと音を立てて砲弾が空気を切り裂いた。東北方面から銃声が聞こえ、弾丸が観物軒のあたりにバラバラと撃ち込まれる。清軍の一斉攻撃がはじまったのである。
竹添公使宛の手紙には、次のように書かれていた。
「乱民が宮殿を襲い、貴大人は隣誼に厚く、兵を率いて宮殿に入り、国王を守護すると聞く。我々もまた命を天朝に奉じ、職務として罪をただして抑える責任がある。この事態を座視しているわけにはいかない。したがって、我々も兵を帯びて宮殿に進み、貴兵と力を一にして労を分かちたいと思う。提督袁世凱、張光箭、呉兆有」
皮肉たっぷりだが、攻撃対象は日本兵ではなく、あくまで反乱者たちだとの名目を立てているのである。急ぎ、大妃、閔妃、世子、世子嬪、女官たちは、武官らの護衛で北廟（昌徳宮北方にあり大霊君が祭壇と祈禱所を設けていた）へ退避し、国王、竹添、金玉均らは、観物軒から丘を下りて秘苑の演慶堂に本陣を移して、形勢を見守った。
午後三時、清軍は呉兆有が五〇〇名を率いて宣仁門から、袁世凱が八〇〇名を率いて敦化門から攻撃してきた。宮門の内外で激しい戦闘が繰り広げられた。四〇〇名の李朝側の兵士たちは、武器が不十分で経験もないために至るところで崩れ、清軍に加勢しはじめる者たちも出てきた。そのため、ほとんど一五〇名の日本兵士だけで一三〇〇名の清軍と戦わざるを得なかった。
数十名の日本兵士が演慶堂の防備を固め、残りは分散して戦い、各所で清軍を撃破していた。しかし、宣仁門を守っていた李朝側兵士が一斉に逃げ出してしまったため、形勢はしだいに不利になってきた。
金玉均は竹添公使に、「王宮を脱出して仁川に向かい、江華島にたてこもって戦おう」と、最終案の決行を迫った。しかしそれを聞いた国王は、自分は仁川には行かない、なんとしても大妃らが避難した北廟へ行くと言い張って譲らない。
夕刻近くになったが、いまだ銃声は止まず、丘の上から弾丸がしきりに飛んでくる。
そのうち、各地で防戦していた日本兵が､国王守護のために演慶堂に集まってきた。清軍兵士たちは、交戦を避けて宮殿に乱入し、あちこちに放火して略奪をはじめたのである。清兵たちは気勢をあげて威嚇するだけで、攻撃して来ようとはしない。
やがて竹添公使は、「このまま日本軍をここにとどめれば、国王の身を危険に陥れることになってしまう。したがって日本軍を撤収して我々は宮中から退去すべきだ」と言う。金玉均は、「それは本末転倒であり、あなたは国王の身を護るために来たのではないか」と抗議する。
この二人のやり取りを聞いていた村上中隊長が、興奮ぎみに竹添公使にこう主張した。
「この戦いは必ずしも我が軍に不利とは言えない。我が軍は一をもって清軍一〇にあたるから、それほどの難事ではない。しかも清兵は散在し、これまでの交戦でもみな勝っている。誓って撃退するから、しばらく国王をここに安泰され、諸公らも安心してとどまっていただきたい」
しかし竹添公使は厳然として、「いま貴君は私の命令に従わなくてはならない」と言う。村上中隊長は仕方なく沈黙するしかなかった。
この間の戦闘で、日本軍は死者一名、負傷者四名を出したが、清軍は五三名の戦死者を出していた。確かに日本兵は勇敢で団結力も強く、また訓練もよく行き届いていた。それに対して、清軍はバラバラでまとまりがなく、不利となれば即座に逃げ散る、といった具合だった。村上中隊長の言うように、踏みとどまって戦えば、何日かは持ちこたえることができたかもしれなかった。
しかし、竹添公使が撤収の意思を固めた以上、高宗を北廟へ送りつつ、脱出をはかるしかなかった。金玉均、朴泳孝、徐光範、徐載弼らは、竹添公使とともに王宮を脱出し、洪英植、朴泳教と士官学校の生徒七名が、北廟まで国王を護衛することになった。
秘苑まで送って来た金玉均らと別れた国王一行が北門を出ると、清軍兵士が数十名ばかりでこれを迎えた。清兵はすぐに、朴泳教の名を確かめると引き連れて行って銃殺、逃げようとする洪英植を殺害、また北門から脱出を試みた申福摸、申重摸の兄弟を殺害、士官学校生徒七名も抗戦する間もなく次々に殺害された。
金玉均らと竹添公使一行は、秘苑から北門をまわって桂洞に出て、途中の路で投石、発砲など、小さな妨害にあいながら、日本公使館を目指した。
公使館では、館員が館内の職人ら数十名にそれぞれ武器をもたせて、周囲の守備を固めていた。一行が公使館の近くまで来たとき、暗闇のなか、館員らは誤って射撃を加え、五名の犠牲者を出してしまった。ようやく気づいて射撃を止め、一行が館内に落ちついたのが午後八時半頃であった。このときに金玉均は肩に、朴泳孝は脚に銃創を負った。
仁川港からの脱出
翌七日午後二時頃、日本公使館にいる者たちが一斉に脱出を敢行した。館員と雇い人男女三十余名、職工七十余名、兵士百四十余名と金玉均ら一行である。漢城にいては危険なため、仁川の日本領事館へ退却することにしたのである。
道々で李朝兵民から断続的に攻撃を受け、それらを必死に撃破しながら進み、追撃に応戦しながら船で漢江を渡った頃に日没となる。さらに厳冬の凍道・雪道を夜通し歩き続けた一行は、翌八日の午前七時頃、ようやく仁川の日本領事館に入ることができた。
日本公使館に入ってからの竹添公使は、金玉均らをあからさまに疎んじ、仁川の領事館でも、すみやかに公館から立ち去ることを彼らに求めたという。しかし金玉均らは日本への亡命を希望し、小林仁川領事の斡旋で、民間の日本人宅に身を隠すことにした。
清軍は七日から一〇日まで、高宗を陣営内に確保し、その間に国王に「自らの不徳による政変の責任」と述べた教書を発布させ、臨時政府を構成させた。そして、四日〜六日の宮廷記録を書き改めさせるとともに、元老格の閣僚たちに、金玉均らを「五賊として弾劾すべし」との上疏をさせている。
新閣僚には、開化派官僚から左議政の金弘集を筆頭に、金允植、金晩植、魚允中らが入り、閔泳翊は右営使として、メルレンドルフは外務協弁として名を連ねた。その他は大半が親清・事大主義を旨とする者たちであった。
一二月八日、臨時政府はメルレンドルフを仁川に派遣し、金玉均らの身柄引き渡しを日本領事館にいる竹添公使に要求した。竹添公使は、日韓両国の間には罪人引き渡しの条約がないから応じる必要はないと主張したが、朝鮮政府の手で捕縛した場合には、あえて抗議をすることはないと述べ、メルレンドルフがそれを了承した。そしてメルレンドルフは仁川府当局に対して、兵を用いて金玉均らをみつけしだい捕縛することを命じた。
仁川港には、千歳丸とともに護衛艦日進が入港し、陸戦隊を上陸させて、居留民保護にあたっていた。竹添公使は、金玉均らに、魚船でどこかの島へ逃げたらどうかと勧めるなど、なんとか彼らを追い出そうとした。しかし、他の在留日本人たちが、竹添公使の態度を非難して金玉均らを擁護したため、ようやく荷物箱に隠れて、千歳丸に乗船することができた。
ところが、そこへメルレンドルフが船内の検索にやって来たのである。メルレンドルフは竹添公使に、「これは国際問題だ」との脅しをかけて船内の検索を要求したため、竹添公使は仕方なく承諾してしまった。その時のことを、李圭完が後日、生々しく伝えている。
「我々は九死に一生の難関を逃れてここまで来たが、もはや進退きわまってしまった。我々は衆議して、敵に捕らわれて恥をさらすよりも自刃しようと決意した。悲憤はきわまり、祖国の運命を悲しみ、友邦日本の薄情を恨んだ。
この時、我々のなりゆきをみていた千歳丸の船長辻勝三郎は、毅然として『貴公らがいったんこの船に乗られた以上、貴公らの進退は一に私の掌中にある、安心なさい』と言い放つと、竹添公使に断固たる態度を示した。まさに自刃決行の寸前であった」（林毅陸編『金玉均伝』慶応出版社より、筆者がリライト）
船長の辻は、金玉均らを船底に隠し、直接メルレンドルフに会うと、「この船の責任者は私である。この船に勝手に立ち入ることは誰であろうと許さない」と強硬に主張し、メルレンドルフは仕方なく引き下がったのだという。
落ちて行く者に石を投げることを恥とし、落ちのびる者へ進んで手を差しのべようとするのは日本人の美学と言えよう。だが、辻船長にとって、それは自ら危険に陥るかもしれないことを覚悟の上での行為だった。
一行は金玉均、朴泳孝、徐光範、徐載弼、李圭完、申応熙、柳赫魯、辺燧、鄭蘭教の九名。彼らは一二月八日に乗船して、一一日に仁川を出航し、長崎に到着する一三日までの間、悪臭漂う狭い船底に身をひそめ続けたのだった。
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唖蝉坊の日記 ≫ 福沢諭吉の脱亜論は今でも正しい 〜「脱亜論」の文章が引用されています。
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