貞心と千代と蓮月　—貞心尼—

「良寛と貞心との因縁は極めて自然である。この事を思ふ毎に予はいゝ氣持になる。良寛は貞心に會つてます＼／優秀なる歌を作つた。その歌は寒く乾き切つたものでなく、戀人に對するやうな温い血の流れてゐるものである。人間は生の身であるから、いくら天然を愛したとて、天然は遠慮なく人間に迫つて來る。そこにゐて心細くないなどゝいふのは虚である。良寛は老境に達してから淨い女の貞心から看護を受けた。本當の意味の看護である。良寛にとつては、こよなき Gerokomik の一つであつたらう。世に尊き因縁である。」

「わしらが庵主さんほど器量のえい尼さんは、わしは此の年になるまで見たことがありませんのう。」

「何でもそれは目の凛とした、中肉中背の、色の白い、品のえい方でした。わしの初めておそばに來たのは庵主さんの六十二の年の五月十四日のことでしたが、そんなお年頃でさへあんなに美しくお見えなさつたのだもの、お若い時分はどんなにお綺麗だつたやら…」

「よろづのものおのれに求めむより、求めずしておのづから得るこそ、まことの得るとはいふべけれ。されば佛説にも聖經にもさるすぢにをしへありとぞ。
　此庵のあるじ貞心尼のぬしは、年頃佛の道のおこなひは更なり、月花のみやびより外にいささか世に求むることなく、よろず（＊よろづ）むなし心に物したまふ。月日を和歌の浦波に心をよせて、あま衣たちなれぬる人々はかねてよりよく知り侍りぬ。しかるにことしの永月の末つかたまがつ火の災ひにてもと住まひたまひしあたりも一つらのやけ野となりぬれば、かの心しれる人々諸ともにことはからひつゝ、あらたにさゝやかなる草の庵を結びて、あるじをうつしすゑまゐらすことゝはなりぬ。これや、さは求めずしておのづからに得るとも云ふべけれとて、不求庵とは名づけ侍るになむ。

「何もいゝ置くことはありませんが、わたしが死んだら、あの柳の木の下に大きな釜を据ゑ、豆腐のおからの雜炊をうんとこさとこしらへて、町中の犬に腹一ぱい振舞つてやつてください。」

「今の世では髪を切らぬと戰爭が出來ませんかのう。」

「因縁でほしいといふんだもの、くれてやればいゝさ。それに良寛さまのお書きなされたものが、あのやうに遠い國へまで行つて人々に感心されるとすれば、なほさら喜ばしいことではないか。」

「おい＼／、こんな七十になつて手鍋さげてるやうな者のところへ來たつて何があるものか。金が欲しかつたら旦那衆のところへ行かつしやれ。」

「大事な蟲の棲家だ。このまゝにして置くがよい。それに草だつて同じ生きものだ。かあいがつてやれ。」

「さむい＼／火を焚け＼／」

先日は眼病のりやうじがてらに與板へ參候。そのうへ足たゆく腸（はら）いたみ御草庵もとむらはずなり候。寺泊の方へ行かんおもひ、地藏堂中村氏に宿り、いまにふせり、まだ寺泊へもゆかず候。ちぎりにたがひ候事大目に御らふじたまはるべく候。
　秋はぎの花のさかりもすぎにけりちぎりしこともまだとけなくに
　　　　　八月十八日　　　　　　　　　　　　　　　良寛

「そんなことなら師匠が生きて居りなされたうちにさう云つといておくんなさればよかつた。さうしたら私も出來るだけ注意もし、出來るだけ何でも師匠に聞いて置くがんでしたにのう。」

「こゝもいゝが、それよりも良寛さまのお墓と並んで貞心尼の墓があつたら一層感慨を深くすることだらうが…」

「それもさうだが、貞心尼はやはり貞心尼で、かうした淋しい所に埋められてゐるのが却ていゝかも知れない。」

「然らば良寛和尚を出した出雲崎の名門橘屋の後は如何…」

「良寛さんの御實家橘屋の御主人（その頃の橘屋の主人は左門泰樹であつた）が、人が良寛さん＼／といふのに、實家に何もないといつては惜しいから、何か書いて貰ひたいが、良寛さんを呼ぶからお前さん（貞心尼）も一つに來て書いて貰つてくんなさいといつて二人を招待された。二人は御馳走を頂いたが、お膳が濟むと毛氈を敷いて何か書いて下さいといふと、良寛さんさつさと出ていつてしまはれた。人は皆不淨にゆかれた事とおもつてゐると、いつまでたつても歸つて來られない。とう＼／そのまゝ嶋崎の庵室へ歸つてしまはれたのであつた。私が嶋崎へ歸つて良寛さんに「人が折角御馳走して何か書いて貰ひたいといふのに、お前さんも何か書いてやんなさいばよいのに」といふと、良寛さんは「それぢやお前、御馳走を食へば何か書かんけりやならんかい。おれはよばれて來いといふからよばれて行つたので、お膳がすめばもう用事がないからさつさと歸つて來たんさ。御馳走を食へば書かなければならなかつたのなら、お前何か書いて來いばよいのに」と言はれました。」