子供の足で行くには少し遠い、村のはずれに広がる、ささやかな草原。
　その草原に、ひとり立つ大きな楡の樹。

　そこは、幼い私の、一番のお気に入りの場所でした。
　ここまでくれば、誰にも邪魔されずに本を読んだり、まどろんだりできたから。


　そして、楡の樹のもとに、大切な私の友達が、いつもいたから。


　
　その日も、私は木陰の涼しさに誘われて、いつの間にかまどろんでしまっていました。
　この場所で眠ってしまった時に限って現れる、夢を見ながら。

　それは、空を飛ぶ夢でした。



　夜風を鋭く切る真白い大きな翼の下に、どこまでも、どこまでも広がる、草原。
　日の輝きの下では大地を一面の若草色に染める草々も、今は淡く蒼い月明かりを浴び
て、微かな銀色を帯びていました。

　軽やかな風がさらさらと走りぬけて、草達を果てへと誘う波のように揺らせてゆきます。

　その満ち引きにつれて、ちらちらと草に映る、幾つもの月の輝きの破片は、まるで空
を行くものを導く灯りのようでした。


　その灯火を見下ろしながら、私は翼を広げて、何処かへと飛んでいるのです。



　私には、幼い頃に空を飛んでいたはずの記憶は残っていなかったし、この頃には、も
う一度空を飛びたいと思うこともありませんでした。

　それなのにこのお気に入りの場所で、友達の傍らで眠ると、想い出すように、空を飛
ぶ夢を見ることが多かったのです。



　　　　＊



「ちょっと待って、もう一度空を飛びたいって……空を飛んだことが、あるの？」

　オルガン弾きの少年は、思わず若い旅人の話をさえぎって、尋ねた。


「……私は、翼を持つ民の生まれだったのです。もう、憶えてはいないのですが。」
　若い旅人は、穏やかな表情のままで、応える。


「ある雨の夜に、翼を傷つけられて墜ちていた私を、村の人が助けてくれたのです。」



「ねえ、今は？　空を飛んで旅をしてるの？」
　黒く円い瞳を、憧れの色で微かに輝かせて、重ねるように問い掛ける。



「……傷ついた右の翼は、今でも、動かないままなのです。」