十二月の夕闇の空気は、りん、りんと、静かな音のない音に包まれていました。
　今夜は、一年でいちばん永い、いちばん静かな夜。


　青年は、夜の空気と海との境目に座って、そのはじまりを待っていました。
　薄い翠色の煙草に、小さな橙色の灯を燈しながら。


　（もう、そろそろ、かな。）

　青年は、灰青色の空を見上げてつぶやきました。

　オリオン座やシリウスが織り込まれた、澄んだ群青色のタペストリのような冬の夜天。
　晴れていればどこまでも遠く見えるその空を、今日は薄い雲が幾重にも霧のように覆い隠していました。


　足元には、寄せては返す、絶え間なく繰り返す海のいとなみ。
　その波の音だけが、ずっと変わらないリズムで、青年の耳に届いてきます。

　青年には、一日のうちで一番大変な仕事がまだ残っていました。
　それは、ひとつだけど、数え切れないほどたくさんのものを贈り届ける仕事でした。


　岩場から立ち上がって、くわえた煙草を消そうとした、ちょうどその時のこと。


　「こんばんは。」
　「こんばんは。」


　どこから来たのか、何時の間にか青年の目の前に二人の女の子が立っていました。