桜花賞

（2001年４月８日　阪神競馬場　芝1,600ｍ）

（ごくごくかんたんなレースの説明）

　春Ｇ�Tの本格的到来を告げる桜花賞。クラシック・レースの第１弾であり、「オークス」「秋華賞」へと続く「牝馬３冠」への第１関門でもある。イギリスの牝馬クラシック「1000ギニー」をもとにして作られたこのレースは、1939年に中山競馬場で距離1,800ｍで初めて開催された「中山四歳牝馬特別」が前身。その第１回の優勝馬はソールレデイ（騎手：石毛彦次郎）。
　1947年の第７回から、京都競馬場に開催地が移り、同時に距離も1,600ｍへと短縮された。「桜花賞」という名称が使われるようになったのもこの年から。その後、1950年に舞台は阪神競馬場に移り、今日に至っている。
　もともと「魔の桜花賞ペース」という言葉で語られたように超ハイペースになることが多く、「スピード優先」のレースであると言われていた。しかし、阪神競馬場の改修に伴い、現在では「スピード・パワー兼備」の馬が勝つというようにレースの性格が変化してきている。前半３ハロンのペースが早く、ラスト３ハロンは前半より２〜３秒遅くなるのが常である。というと「差し・追い込み有利」かと思われがちだが、当日の阪神競馬場はＡコース使用のため、内の馬場のいいところを選んで走れる逃げ・先行馬がそのまま残るパターンも少なくない。
　また、阪神1,600ｍコースは、悪名高き「大外不利」のコースとして知られていて、枠順も勝敗の重要なファクターとなっている。しかし、97年キョウエイマーチ（騎手：松永幹夫）のように18番枠の不利をものともせずに勝利を収めている馬もいる（95年のワンダーパヒューム（騎手：田原成貴）も18番枠で勝利を収めているが、その年は阪神大震災の影響で京都競馬場での開催だった）。その他にも、95年ダンスパートナー、97年メジロドーベル、99年フサイチエアデールの３頭が８枠で２着に入っている。最近では必ずしも「大外不利」とは言い切れない状況になってきているのではないだろうか。ただ、大外８枠で連対を果たした馬はいずれも３番人気以内の馬であり、大外８枠のハンディを乗り越えるにはそれなりの実力、人気を伴った馬でなくてはならないという言い方もできるだろう。
　騎手別に見ると、４勝をあげている騎手がトップ。河内洋、田原成貴（現・調教師）、武豊の３人。なかでも、武豊はここ10年で５連対を果たしており、「平成の桜花賞男」の名を欲しいままにしている。一方、１番人気馬は３勝と悪い成績ではない。だが、昨年は、圧倒的な１番人気を背負ったサイコーキララは、後方からのレース運びが災いしたのか結局４着に敗れた。勝ったのはチアズグレイス（騎手：松永幹夫）。前走チューリップ賞では道悪に泣いて10着と大敗したものの、そこから馬体を-16kgと絞って臨み掴んだ「桜の女王」の座だった。97年キョウエイマーチに次ぐ桜花賞２勝目となった松永幹夫は、Ｇ�T４勝のいずれもが牝馬限定戦という珍記録を更新中（その後、エリザベス女王杯をファレノプシスで制し、この記録は５勝まで伸びて現在に至っている）。

（過去10年間の勝ち馬）

　　　★2000年までの馬齢表記は旧表記（数え年）を使用。

（Ｒｙｕの予想）

　　　◎　８．テイエムオーシャン
　　　○　12．ダイワルージュ
　　　▲　15．サクセスストレイン
　　　△　16．ハッピーパス
　　　△　13．ムーンライトタンゴ
　　　△　５．リワードアンセル
　　　△　４．フィールドサンデー

　昨年のこの項では、最初に「サイコーキララは本当に磐石か？」を検討しました。で、「現時点では、このウマを逆転できる存在はほとんどなし」との結論に至り…そのー、11,000円を95秒弱でドブに捨ててしまいました。苦い思い出です。
　ですが、今年も性懲りもなく検討してみたいと思います。題して、「テイエムオーシャンは本当に磐石か？」。
　そして結論。「1,600ｍまでならテイエムオーシャンは鉄板。ただし、2,400ｍとなると、話は別」。
　というわけで、このレースでは、テイエムオーシャンを不動の◎とします。逆らう手はないでしょう。モノが違うと思います。ただし、オークスではグッと評価を下げたいと思いますけど。その理由は別の機会に。
　相手ですが、チューリップ賞組は勝負付けが済んだと見て消します。あれだけちぎられちゃね。ナリタトップロードの半妹フローラルグリーンも、最初は「面白いかな」と思っていたのですが、順調さを欠いたのを懸念して消します。
　○はダイワルージュに打ちました。対抗勢力のなかでは１番安定しています。阪神３歳牝馬ステークス（現．阪神ジュベナイルフィリーズ）でも、アネモネステークスでも安定していました。大崩れはないのではないでしょうか。
　調教でのよさが目立ち、持ち時計もあるサクセスストレインに▲。ハッピーパスも実力を評価して押さえます。しかし、岡部さんはいつになったら桜花賞勝てるんでしょうねえ…。８大競走完全制覇にリーチをかけてから何年目なんでしょうか？（もしヤエノムテキの天皇賞・秋以来だとすると、早11年…）
　ムーンライトタンゴは切れる脚を評価します。前走の末脚はズバ抜けてました。ただし、一線級との対戦実績ないのはマイナス…って、去年の秋華賞でティコティコタックにイタい目に遭ってるからなあ。ええい、一線級との対戦がないのはムシだムシ。押さえます。リワードアンセルは、調教見る限り状態はもう１つのようですね。押さえまでにしときます。面白いのはフィールドサンデー。人気落ちしているものの、牡馬に混ざってのシンザン記念３着は伊達ではないはずです。
　テイエムオーシャンから上記のウマに流していき、一応○▲の縦目だけ押さえておきます。

（Ｒｙｕの買い目）

　　　（馬連）
　　　　８−12　4,000円
　　　　８−15　1,500円
　　　　８−16　1,500円
　　　　８−13　1,500円
　　　　５−８　1,000円
　　　　４−８　1,000円
　　　　12−15　500円

　　　（合計）　11,000円

（レース結果）

　　　天候：晴　馬場状態：良　

　　　（単勝）８．130円
　　　（複勝）８．100円　13．290円　12．130円
　　　（枠連）４−７　460円
　　　（馬連）８−13　1,080円
　　　（ワイド）８−13　590円　８−12　220円　12−13　830円

　「あれだけ前半引っ掛かって、よく押し通したなあ…」ってのが僕の感想。とにかく強かった。今日の競馬を見る限りでは３歳牝馬同士ならズバ抜けた存在であることは間違いないはずです。テイエムオーシャン、お見事でした。
　が、桜花賞を見て確信しました。私、このウマ、オークスでは無印にします。この気性、この走り、2,400ｍでは到底もつとは思えません。典型的な「マイルまでの逃げ馬」なんでしょうね。同父の桜花賞馬キョウエイマーチや、オークスで沈んだニシノフラワー、オグリローマンなどのイメージが重なります。自信を持って消したいと思います。とはいえ、マイルまでの強さに異論を差し挟むものではありませんけど。
　２着はムーンライトタンゴ。どっしぇー、危ないところだった。去年の秋華賞での失敗がなければ外してたよな。そういった意味では、今回の馬券はティコティコタックに取らせてもらったって言い方もできるかもしれません。２着から６着までがクビ、ハナ、クビ、クビの大接戦、よく外から飛び込んできたものです。やはり前走での切れ味は伊達ではなかったんでしょうね。
　ダイワルージュ、決め手の差で２着馬に屈した形です。でも、安定ぶりは見せてくれました。力はあると思います。とはいえ、こんなこと言っちゃ悪いんですけど、ヤネはマイナス材料ですねえ…。北村くんの良し悪しというんじゃなくて、「これが若さか」って感じですかねえ…。
　一方の大ヴェテラン岡部さん。またも４着に泣きました。ウマとしては精一杯頑張っている印象なんですけど…。
　とにかく、よくも悪くもテイエムオーシャン１頭だけしか目立っていなかったレースでした。１か月後の府中の舞台では、主役は交代するんでしょうか？　それとも…。

（最終収支決算）

　　　（支出）−11,000円　＋　（収入）＋16,200円　＝　（合計）＋5,200円

　　　＜今春の合計＞　＋7,250円（２勝１敗）

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