エリザベス女王杯

（1999年11月14日　京都競馬場　芝2,200ｍ）

（ごくごくかんたんなレースの説明）

　「牡馬の菊花賞に相当する４歳牝馬限定のレースを秋に」という意図で1970年に京都競馬場、芝2,400ｍで新設された「ビクトリアカップ」が前身。その後、1975年のエリザベス２世来日を記念して、翌76年から開催地、距離、条件はそのままに「エリザベス女王杯」として新たに第１回のレースが開催された。第１回の優勝馬はディアマンテ（騎手：松田幸春）。
　春の「桜花賞」「オークス」と合わせて「牝馬３冠レース」と呼ばれていて、クラシックレースの春２冠に対して外国産馬の出走も認められていたのが特徴。その３冠全てを制した牝馬は86年のメジロラモーヌ（騎手：河内洋）ただ１頭。翌87年に３冠目を賭けたマックスビューティ、93年のベガは、いずれも２着、３着に終わり、牝馬３冠を逃している。
　1996年、エリザベス女王杯は古馬牝馬にも開放され、文字通り「女王決定戦」として、距離も2,200ｍに変更されて新たなスタートを切ることになった。牝馬３冠レースとしての色彩は、新設された秋華賞に委ねられることになった。その年に古馬として初めてレースを制したのは、前年のオークス馬ダンスパートナー（騎手：四位洋文）。ダンスパートナーは翌97年も１番人気に推され、史上初の「エリザベス女王杯連覇」に期待がかかったが、エリモシックの２着に敗れた。
　４歳限定時代はとにかく「荒れる」ことも少なくなく、89年は20頭立て20番人気のサンドピアリスが１着に入り、単勝43,060円と大荒れ。杉本清アナウンサーの「サンドピアリスに間違いない！」というフレーズは語り草となった。また、92年も、17番人気タケノベルベットが１着となり、馬連70,470円という超高配当となった。一方、古馬に開放されてからは、３年連続で１番人気・２番人気馬のいずれかが連対を果たしている。また、勝ち馬はいずれも５歳馬。「充実の５歳牝馬は強い」と言えるのだろうか。ダンスパートナー、メジロドーベルなどのオークス馬が５歳時に勝利を収めている。一方、４歳馬は、秋華賞から中２週というローテーションが過酷なためか、連対実績はない。

（過去10年間の勝ち馬）

　　★1995年まで４歳限定、芝2,400ｍ。

（Ｒｙｕの予想）

　　　◎　11．ファレノプシス
　　　○　17．エリモエクセル
　　　▲　２．エガオヲミセテ
　　　△　６．メジロドーベル
　　　△　13．ヒシピナクル
　　　△　８．ナリタルナパーク

　土壇場で◎と○を入れ替えてしまいました。最初はエリモエクセルに◎を打つつもりだったんだけど…外枠が気になって。もともと２頭に差はないと思っているし、そうなると「マイナス材料が少ない方を上位へ」とシフトしなければなりません。ま、この２頭が軸であることには変わりないんですけど。
　ファレノプシス、唯一の不安は「2,200ｍという距離が長すぎやしないか」という点だけなんですが、大丈夫なんじゃないですか。これが2,400ｍだったらいくら外枠でもエリモエクセルに◎なんですけど、秋華賞に勝った経験もある2,000ｍからもう１ハロンくらいなら…。札幌記念２着とその内容を評価して、こちらを上位に取ります。
　一方のエリモエクセル、距離はむしろこれくらいの方がいいはずですね。不安は、さっきから繰り返し言ってる外枠と、「次走ボケ」が出やしないか、さらに、スローペースが予想される今回のレースで展開が向くか、といろいろあるのですが、そこはオークス馬、実力を見せつけてほしいものです。
　▲にはエガオヲミセテを抜擢しました。このウマも「距離不安」が囁かれているんだけど、スローになっちゃえばしぶとく前残りもあるかもしれません。牝馬限定戦だし、僕はもともとこのウマは世間の評価よりはずっと強いと思っています。陣営がマイルＣＳではなくあえてこちらを選んだということは…勝算あり、ということなのでは。
　順調さを欠いたメジロドーベルは△の評価まで下げました。さすがに無印にまではできなかったけど。だいぶ復調してきたみたいだし。ただ、昨年同様の走りを期待するのは少し酷なような気がします。あと、スローペースのなかでこのウマの悪いクセである「かかりグセ」が出てしまう懸念もあるので。一応押さえておくのは、昨年までの走りに敬意を表してのものです。
　４歳陣は…もう、こないでしょう。秋華賞に向けてのメイチから中２週じゃさすがにきついっすよ。それでもあえて１頭抜擢するなら、ヒシピナクル。若干人気になりすぎの気配はあるものの、４歳で連絡みがあるとすればこのウマだけだと思います。あと、もう１頭押さえとして、ナリタルナパーク。充実の５歳、昨年の秋華賞に続いてまた「波乱の片棒」を担いでくれるかもしれません。

（Ｒｙｕの買い目）

　　　（馬連）
　　　　11−17　2,000円
　　　　２−11　1,500円
　　　　２−17　1,500円
　　　　６−11　1,000円
　　　　６−17　1,000円
　　　　11−13　1,000円
　　　　13−17　1,000円
　　　　８−11　1,000円
　　　　８−17　1,000円
　　　　２−６　300円
　　　　２−13　300円
　　　　２−８　300円

　　　（合計）　11,900円

（レース結果）

　　　天候：晴　馬場状態：良　

　　　（単勝）６．390円
　　　（複勝）６．170円　16．570円　２．430円
　　　（枠連）３−８　780円
　　　（馬連）６−16　5,270円

　メジロドーベルの２連覇。そう一言で書いてしまえばなんてことはないことだけれど、これってたいへんなことだと思うよ、僕が言うまでもないけど。３歳から６歳まで毎年Ｇ�T制覇、計５勝。いくら全てが牝馬限定戦であったとしても、偉業であることに間違いはない。
　正直に言う。僕は、メジロドーベルがこれまでどうしても好きになれなかった。４歳クラシック戦線ではわがキョウエイマーチの敵役とでもいうべきポジションだったし、なにより、鞍上の吉田豊が勝利のたびに見せる派手なパフォーマンスには辟易させられていたから。97年オークス。98年エリザベス女王杯。何を考えているんだ、愛馬が壊れてしまったらどう責任取るつもりなんだ、僕は１人で怒っていた（エリザベス女王杯のときにはさすがに大久保洋吉調教師にも大目玉食らったらしいけど）。メジロドーベル自体に罪はないけど、鞍上のせいで僕の中でドーベルの印象まで悪くなっていたという事実は否定できない。
　それが、今回は派手なアクションは一切なし。そして、勝利ジョッキーインタビューのときに涙まで浮かべていたのを見て、アンチ吉田＆ドーベルの僕でさえちょっときそうになった。６歳になって以降、凡走の繰り返しだったドーベル。まして、このレースが「引退レース」になる可能性も高いとあって、陣営の期するところは「打倒エアグルーヴ」に燃えていた去年に勝るとも劣らないものがあったのだろう。そして、吉田豊も、自分自身がブレイクしていくきっかけを作ってくれた愛馬に対する惜別と感謝の情もあったのだろう。今回ばかりは、偏見抜きでメジロドーベルの勝利を称えたい。
　さて、２着のフサイチエアデール。福永騎手がうまく末を生かした騎乗を心掛けたのが功を奏した形になりました。秋華賞から中２週の過酷なローテーションで連対を果たしたことはすごいと思います。来年も牝馬限定戦ならそこそこ活躍できるのではないでしょうか。
　惜しかったのは、３着のエガオヲミセテ。さすが関東リーディングジョッキー、馬の力を100％発揮してくれました。これくらいの競馬はできるウマなのですよ。でも、やっぱり若干距離が長かったみたいですね。2,000ｍだったらなんとかなったのかもしれませんが…。
　ファレノプシスは脚を余して負けたという印象です。前が詰まって、どうにもなりませんでした。名手ユタカにしては珍しいミスです。距離は大丈夫そうだったので、来年の雪辱に期待しましょう。エリモエクセルは「いったいどうしちゃったの？」って感じ。これがこのウマの実力だとは到底思えないのですが…。ヒシピナクルは…来年はもっとよくなりますよ、きっと。

（最終収支決算）

　　　（支出）−11,900円　＋　（収入）0円　＝　（合計）−11,900円

　　　＜今秋の合計＞　−16,600円（１勝３敗）

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