スプリンターズステークス

（1999年12月19日　中山競馬場　芝1,200ｍ）

（ごくごくかんたんなレースの説明）

　今となっては想像するべくもないが、かつての日本競馬は明らかに「短距離軽視」という風潮が主流で、４歳馬以上の重賞レースには長い間1,200ｍのレースは存在しなかった。そのようななか、1967年に４歳以上の馬にとって唯一の1,200ｍ重賞競走として新設されたのが、このスプリンターズステークス。第１回の優勝馬はオンワードヒル（騎手：牧野三雄）。
　その後、1984年のグレード制導入と同時にＧ�Vに格付けされ、３月開催ということもあって安田記念のトライアルレース的な色彩を持たされていた。87年にはＧ�Uに昇格したものの、開催時期の問題などもあって今１つメンバーには恵まれないでいた。
　しかし、90年、短距離路線をさらにマイル路線とスプリント路線へと細分化させようという動きのなか、スプリンターたちの頂点を決める競走として、1,200ｍの競走で初めてＧ�Tレースに認定された。Ｇ�T昇格後の最初の優勝馬はバンブーメモリー（騎手：武豊）。１分７秒８のレコード勝ちで、「電撃の６ハロン」競走初のＧ�Tとして強烈な印象を残した。
　94年からは外国馬にも門戸を開放し、国際競走として海外からスピード自慢のスプリンターたちが参戦してきているが、最高成績は95年のソーファクチュアルの３着で、連対馬はまだ出ていない。Ｇ�T昇格後の優勝馬は97年までは全て１番人気馬か２番人気馬で、単勝はかなりカタく収まる傾向にあったが、98年は一転。これが引退レースになるタイキシャトルで磐石とレース前は思われていたものの、ゴール前に差し切り勝ちを見せたのは７番人気の伏兵マイネルラヴ（騎手：吉田豊）。タイキシャトルはシーキングザパールの逆転も許し、３着と若干不本意な形で競走生活を締めくくることになった。一方、馬券的にはタイキシャトルがとんだことによって馬連は15,920円と万馬券となった。
　歴史に残る名勝負としては、96年のフラワーパークとエイシンワシントンの大接戦。同着と言っても差し支えないほどの僅差で、写真判定は10分以上にも及んだ。その結果、その差１cmという本当の意味での「ハナ差」でフラワーパークに凱歌があがった。ちなみに、Ｇ�T昇格後に牝馬で勝利を収めたのは３頭。91年ダイイチルビー（騎手：河内洋）、92年ニシノフラワー（騎手：河内洋）、そして96年フラワーパーク（騎手：田原成貴）。そのいずれもが、それ以前にＧ�T勝ちの経験がある馬だった。
　Ｇ�T昇格後は、一貫して12月第３週、最終開催の中山６日目に行われていたが、来年2000年からは９月の中山開催最終８日目へと時期が移行され（2000年はカレンダーの関係で10月１日開催）、秋Ｇ�Tの第１戦として生まれ変わることになる。

（過去10年間の勝ち馬）

　　★89年まではＧ�U。
　　★タイムの「R」はレコード

（Ｒｙｕの予想）

　　　◎　10．ブラックホーク
　　　○　５．アグネスワールド
　　　▲　１．マサラッキ
　　　△　13．キングヘイロー
　　　△　16．マイネルラヴ
　　　△　６．レッドチリペッパー
　　　△　３．キョウエイマーチ

　まったくの余談なのですが、３歳の頃から追っかけているマイブームのウマがいます。その名は、ジョンカラノテガミ。97年ジャパンカップを見に行ったとき、同日の未勝利戦に出ていたウマです。あんまり名前がおかしくてかわいらしいので複勝100円買ったら、きっちり２着に入ってくれて200円にして返してくれたという…。それ以来、密かに見守り続けてきていました。かつて「風来坊」でも取り上げたことがあったのでご記憶の方もいることでしょう。
　今回のスプリンターズステークス、そのジョンカラノテガミも登録していました。が、いかんせん本賞金2,100万の格上挑戦の身ではいかんともしがたく、あっさりと除外されてしまいました。がくー。新潟の1,200ｍレコードホルダーでもあるだけに、除外されなければちょっとだけ楽しみだったのですが…まあ、またの機会を待ちましょう。
　では、本題に入ります。
　今回のレース、フランスＧ�T馬アグネスワールドが断然の１番人気になるであろうと思われます。僕も最初は「今回はアグネスワールドで鉄板」と思っていました。が、ここに来て、考えが揺らいできました。「アグネスワールドが勝ったのって、小倉の北九州短距離ステークスといい、アベイユ・ド・ロンシャン賞といい、平坦コースだけだよなあ。最後に坂のある中山で大丈夫なのかなあ…」という考えが頭によぎってきたのです。
　昨年もここで言った通り、僕は、「1,200ｍのレースは、1,200ｍのスペシャリストが来る」と思っています。ただ、平坦小回りの中京競馬場で行われる高松宮記念と違って、坂のある中山競馬場で行われるスプリンターズステークスでは、これまでも「マイルより1,200ｍの方が得意だけど、マイルでもある程度実績を残せているウマ」の方が良績を残しています。バンブーメモリー、ダイイチルビー、ニシノフラワー、タイキシャトル…いずれもマイルのＧ�Tも制した経験のあるウマです。それはなぜかというと、「中山の最後の坂を駆け上がるだけの底力が求められているから」に他ならないでしょう。超スプリンターがスピードで押し切るのではなく、マイルにも対応できるスプリンターが最後に力でねじ伏せる、スプリンターズステークスはそういうレースだと思います。
　アグネスワールド、確かに1,200ｍまででは無敵です。しかし、マイル実績に見劣りがします（シンザン記念２着はもはや実績とは言えまい）。崩れるときにはあんがいモロく崩れてしまうのではないでしょうか。というわけで、◎は打ちません。とはいっても、○以下には評価は下げられませんけど。やっぱり1,200ｍでは強いし。
　そこで、今回僕が◎に抜擢したのはブラックホーク。マイルチャンピオンシップ３着はエアジハードを負かしにいってのもので、マイルでも対応する力がありそうだし、1,400ｍのスワンステークスでは勝ってるし。もしかしたら、1,200〜1,400ｍの方がいいウマなのかもしれません。これまで成長を妨げてきた脚元の不安もなさそうだし、狙いどころでしょう。
　軸は上記２頭で固いとして、続くヒモ候補。▲には高松宮杯馬マサラッキ。やっぱり、1,200ｍのスペシャリストは捨て切れません。前走ＣＢＣ賞もそこそこだったし。ただし、中山での実績が乏しい点はその分だけマイナス。このウマも「平坦巧者」だったらどうしよう。
　キングヘイローの取捨は迷いました。初めての1,200ｍがどう転ぶか、とんと検討つかなかったからです。が、最終的には「中山記念で勝ってるから中山の坂もノープロブレム。1,200ｍは…かかりやすい性分からすると、むしろいいのかも」と買うことにしました。ここで好走するようなら、来年こそマイル〜スプリント路線で暴れてくれるかもしれません。
　マイネルラヴ、本当ならバッサリ切るところなんだけど…中山での実績がある（なんといっても昨年の勝ち馬！）だけに切れませんでした。前走はトンコロでしたが、このウマ案外惨敗の次走の方が良績残してるし、これも人気落ちしている分だけ狙い目かもしれません。
　さて、今回はＷＩＮＳで買うので、初のワイド馬券を購入したいと思います。候補はレッドチリペッパー。いや、後ろからの差しがハマれば、３着はあるかな、と。穴候補です。ワイドでもかなりの配当になるし、いってみましょ。そして、キョウエイマーチ。いや、これは「ありがとうキョウエイマーチ、さようならキョウエイマーチ記念馬券」です（←かってにこれで引退って決めるなよ…）。総流しにしようかとも思ったけど、さすがに薄そうなところは切りました。複勝も記念に100円だけ買います。

（Ｒｙｕの買い目）

　　　（単勝）
　　　　10．ブラックホーク　　500円
　　　（複勝）
　　　　３．キョウエイマーチ　　100円
　　　（馬連）
　　　　５−10　2,500円
　　　　１−10　1,000円
　　　　１−５　1,000円
　　　　10−13　1,000円
　　　　５−13　1,000円
　　　　10−16　600円
　　　　５−16　600円
　　　（ワイド）
　　　　６−10　200円
　　　　５−６　200円
　　　　１−６　200円
　　　　６−13　200円
　　　　６−16　200円
　　　　３−10　100円
　　　　３−５　100円
　　　　１−３　100円
　　　　３−13　100円
　　　　３−16　100円
　　　　３−６　100円
　　　　３−４　100円
　　　　３−８　100円
　　　　３−９　100円
　　　　３−14　100円
　　　　３−15　100円

　　　（合計）　10,400円

（レース結果）

　　　天候：晴　馬場状態：良　

　　　（単勝）10．380円
　　　（複勝）10．130円　５．120円　13．200円
　　　（枠連）３−５　450円
　　　（馬連）５−10　630円
　　　（ワイド）５−10　280円　10−13　450円　５−13　480円

　◎と○を直前で入れ替えたのは会心！　これなら１点でもよかった…ってのは結果論ですね、きっと。しかし、さとう珠緒が１点で的中させてるからなあ…。「めでたさも、中くらいなり」って感じですね。
　ブラックホークの末脚、見事でした。アグネスワールドがマイネルラヴに絡まれる形になる展開が向いたという側面も否定できないところではありますが、それでも強い競馬をしてくれました。マイルチャンピオンシップ後に僕は「もう少し見守ってみたいと思います」と書いたのですが、見守る間もなく悲願のＧ�Tを手にしてしまいました。おめでたう。
　アグネスワールド、ブラックホークとは逆に展開が向かなかった感もありますが、力は出し切ったのではないでしょうか。中山の坂に不安がないことも証明してくれました。武豊騎手も100％の騎乗をしていたのではないでしょうか。来年こそ…ですね。
　キングヘイローの末脚には驚きました。最後に届かなかったのは、キョウエイマーチが出遅れてしまったせいで昨年ほどのハイペースにならなかったせいでしょう。昨年同じような位置にいたシーキングザパールは２着に入っているわけだし。これも展開の綾でしょうね。でも、見せてくれました。来年が楽しみです。それこそ、３月開催に変更される高松宮記念なんて狙い目なのではないでしょうか。このウマ、寒い頃の方が調子よさげだし。
　マイネルラヴはやっぱり中山だと走りますね。地力はあるのでしょう。今やトップジョッキーの蛯名騎手もよく乗っていました。対照的に、マサラッキはらしくありませんでした。本調子じゃなかったのかもしれませんが、もしかしたら…平坦コースじゃないとキツいのかもしれません。
　最後はグチです。僕は、普段はＴＶを見ていてもジョッキーに罵声を浴びせることはほとんどありません。しかし、今回のレースでは、スタートした瞬間、「なにやってんだ秋山！　このヘタクソ！」と思わず罵ってしまいました。スタートが信条の逃げ馬を出遅れさせるなんて…。この出遅れでキョウエイマーチのスプリンターズステークスは終わってしまったと言っても過言ではないでしょう。「体制を崩したときにゲートが開いてしまって…」との秋山騎手のコメントでしたが、それを体制崩さないように御すのがジョッキーの腕ってものではないでしょうか。確かに、将来楽しみな期待の若手です。野村調教師が多少のことに目をつぶって起用し続ける親心も十分理解できます。ナリタトップロードの渡辺騎手もそうして栄光をつかんだわけだし。ただ、今回のようなミスは、キョウエイマーチのファンとしては２度と見たくありません。サラブレッドは生身の生き物であって、練習台ではありません。それがファンの多い馬ならなおさらのことです。もし次走があるのなら（あるの？）、秋山騎手には心して臨んでもらいたいと思います。キョウエイマーチももうそんなに残り競走生活長くないんだ し。それだけの心構えというか、覚悟がないのなら、主戦を降りるべきでしょう。松永幹夫騎手に返すもよし、他の騎手に託すもよし。厳しいこと言い過ぎましたが、期待もしています。今度は頑張ってください。

（最終収支決算）

　　　（支出）−10,400円　＋　（収入）＋17,650円　＝　（合計）＋7,250円

　　　＜今秋の合計＞　−20,700円（３勝６敗）

「朝日杯３歳ステークス」に戻る

「有馬記念」に続く

トップページに戻る