田園みどり共生国だより

書名：月神
著者：葉室　麟
発行所：角川春樹事務所
発行年月日：2013/7/18
ページ：279頁
定価：1600円+税

幕末福岡藩の尊攘派として立ち上がらせようとした亡き従兄弟の月形洗蔵、長州の高杉晋作、薩摩の西鄕隆盛の間を取り持って薩長同盟の裏工作に走った。しかし藩主・黒田長溥は、尊攘派の台頭を苦々しく思っていた。 そして維新の直前に刑死した。

従兄弟の月形洗蔵が生きていたら？、維新後福岡藩は薩長とは別の政治の本流とは関わりのない瑣末な仕事ばかり、明治13年福岡藩士出身の月形潔は集治監建設（政治犯を収容する刑務所）の団長として横浜港から汽船で北海道へと向かった。新政府の命令にしたがって生きる月形潔の半生を通じて激動の明治維新の中で国を思い、信念をかけて戦った武士たち、そしてその後を描く歴史小説。決して太陽にはなれない、なれなかった月形洗蔵のような武士たち、月神の如く影に生きた人達にスポットをあてた作品。

書名：散り椿
著者：葉室　麟
発行所：角川書店
発行年月日：2012/3/3
ページ：355頁
定価：1700円+税

葉室麟の作品は和歌、漢詩などが必ず出てくる。そしてその和歌、漢詩がその作品のキーワードになっている。この作品でも五色八重散椿と

「くもり日の影としなれる我なれば目にこそ見えね身をばはなれず」

という和歌。和歌の解釈はその人の感じ方でいかようにも変わるところも面白い。普通椿の花というのは花全体がぽつりと落ちるので武士からは忌み嫌われている花。でもこの散り椿は花びらが一片一片散る花。そして色も赤、白、赤と白のまだらの花を咲かせる。ひっそりと咲き、散っていく。

一刀流道場の四天王の一人と謳われた瓜生新兵衛、妻・篠は山国の小藩扇野藩を出てから18年。流浪の果てに、京都京の地蔵院の庫裡に身を寄せて３年になる。病床に伏す篠が「もう一度、故郷の散り椿が見てみてみたい」そして瓜生新兵衛にある頼み事を託して亡くなる。その妻の思いを果たすために扇野藩六万五千石の地に戻る。

瓜生新兵衛は18年前上役の不正を訴えたが、認められず藩を追われた。その瓜生新兵衛が戻って来たことで、この静かな小藩に波紋が、18年の時を経て過去の真相が暴かれていく。中年になった一刀流道場の四天王たち、甥の若き藩士、坂下藤吾、藤吾の母里美（篠の妹）などが登場。藩では側用人に出世していた榊原采女と家老・石田玄蕃の対立が先鋭化していた。瓜生新兵衛が過去の不正、澱のように淀んだ秘密、暗殺犯を白日のもとに暴いていくストリー。読み応えのある本です。

本書より
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篠殿は、お主を生かすために心にもないことを言わねばならなかったのだぞ。そのつらさが、お主にはわからんのか。

新兵衛、散る椿はな、残る椿があると思えばこそ、見事に散っていけるのだ。

ひとには自ずと宿命がござる。それが嫌ならば家を捨て、国を出て生きるしかござりませぬ。欲しいものが手に入らぬからといって、無闇に謀をめぐらすのは武士のすることではござりますまい。

主君が魚であるとすれば、家臣、領民は水でござるぞ。水無くば、魚は生きられませぬ。このことをおわかりくださらねば、いたしかたござらぬ。

書名：無双の花
著者：葉室　麟
発行所：文藝春秋
発行年月日：2012/1/15
ページ：261頁
定価：1400円+税

山本兼一の著書「まりしてん　誾千代姫」という作品があるが、この物語にも誾千代姫と主人公の立花宗茂が出てくる。秀吉から「その忠義鎮西一、剛勇また鎮西一」と激賞され、ことのほか気に入られて“九州の一物”と呼ばれた、戦国武将立花宗茂の生涯を描いた歴史時代小説。

物語は関ヶ原の戦い西軍として参加して負けて九州柳川城に帰ってきたところから始まる。絶体絶命のピンチに立った立花宗茂と誾千代姫の2人の夫婦の物語。西軍に味方して、大名から転落、そして徳川家康の直臣になるまでの浪人暮らし、徳川家康に召し抱えられたからの活躍、そして旧領柳川藩への復帰、波瀾万丈の生涯をダイナミックに描いている。そこには武士とは、夫婦とは、人ととは、部下とはいろいろ教えられるところが多い。読み応えのある本です。

本書より
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申し訳ござりませぬ、と言って頭を下げた後、誾千代は言葉を続けた。
「恐れながら太閤様は欲得尽くで大名を操り、天下をお取りになられました。太閤様亡き後、豊臣家が欲によって乱れるのは当然の理でございます。されど、さような乱れと関わらずに立てられるべきものが、立花の義だとわたくしは気づきました」
「立花の義か――」
宗茂は目を閉じた。誾千代に〈立花の義〉を説かれた日のことが脳裏に蘇ってくる。宗茂にとって、これまで生きて来た歳月を思い起こさせる言葉だった。
　
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（前略）宗茂の家臣たちは、
もはや、潮時でござる」
と逸り立ったが、宗茂は戦況をじっと見守り、
「まだ早い」
と許さなかった。家臣たちは色めき立った。
「なにゆえでござる。味方が崩れて退きまするぞ」
「それを待っていたのだ。残兵がおっては足手まといになるし、われらの武功も紛れてしまう」
宗茂がきっぱりと言うと、家臣たちも、なるほど、と顔を見合わせて首肯した。乱戦に際して、宗茂は横合いから攻め込む〈横鑓〉を得意とした。

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「死を覚悟した旗を掲げるのは、それだけ生きたいという思いが強いからこそではありますまいか。武士は常に死に場所を捜しまするが、それがしは生きたいと願うことを恥とは思うておりませぬ」
信繁は宗茂に顔を向けた。
「つまるところ真田の義とは、生き抜くことでござる」
信繁の言葉に込められた気迫の重みに、宗茂は感銘を受けた。
　
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「わたくしは此度の関ヶ原の戦でお前様が負けられてよかったと思うております」
「武家には、負けてよいなどということはないぞ」
宗茂は苦笑いした。
「いえ、これにて太閤様よりいただいた柳川十三万石がきれいに無くなると思うと、胸がすっといたすのです」
誾千代は心から嬉しそうに笑った。

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清正が髭に覆われた口をゆがめてため息をつくと、如水もふっと息を吐いた。
「立花のあのような生き様は苦難がつきまとうであろうが、ひとの心を潤しもする。それが立花の天命かもしれぬな」

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「お前様は西国無双の武将にございます。必ずや返り咲いて、誰にも負けぬ無双の花を咲かせてくださりませ」
言うまでもない。そのために京に上るのだ」
宗茂は立ちあがると、襖越しに、
「そなたを迎えに参る日が必ず来よう。それゆえ、さらばとは言わぬぞ」と告げた。