「お願い？僕にかい？」

　潮風にさらわれないよう、手で覆いながらマッチに灯を燈して、配達夫は聞き返しました。
　橙色の小さな明かりが一瞬生まれて、すぐに夜の海岸に溶け込んでいきました。


　「お父さんに歌を届けて欲しいの。」

　「今夜はくもっちゃって会えないから、代わりに届けて欲しいの。」


　なみほ、ほなみ、と名乗った二人の女の子は、左右にちょこんと首を傾げて続けます。
　和音のように重なったタイミングで、夜風にさらりと短い髪をゆらして。


　「くもったから会えないって……君らのお父さんは何処にいるんだい？」

　配達夫の不思議そうな質問に、顔を見合わせて、いたずらっぽくくすりと笑って。


　「今は、たぶんあの辺。ずっとずっと上。」

　なみほが小さな指を、蒼い灰色に霞んだ空に向けました。

　「え、違うよ。もうちょっと東よ。まだそんな昇ってないわ。」

　ほなみは、なみほが指したよりもう少し海に近い、低い空のかなたを指しました。



　「え……？」


　あっけに取られた顔の配達夫に、二人ははぴたりと澄んだ声を重ねてこう言いました。

　今度は、くすくすと楽しそうに笑って。



　「私たちのお父さん、お月さまなの。」