「そんなこと、ないよ。」

　二人は、首を横にふりました。少し、真剣な声を揃えて。


　「変わらないようだけど、一瞬ごとに変わってて、歌はおんなじじゃないのよ。」

　「だから夜のいちばん永い、今夜の歌をお父さんに聴いてほしいの。ね、お願い。」



　「上から見てると、いっつも変わらないように見えるけどなぁ……。」

　困った顔をして、配達夫はもう一度、深い蒼にさざめく海辺を眺めました。
　砕ける泡の破片だけが白くはじけて、砂浜に満ち引きのリズムを描いています。

　くりかえし、くりかえし、同じリズムで。



　「見るだけじゃ、わからないのよ。」


　二人は、急に、優しい、不思議な微笑みを浮かべて言いました。

　今までの無邪気な振る舞いとは違う、どこか、広がるさざなみのような表情で。


　深い、海の色の瞳を、配達夫に向けて。



　「ほんとうのことって、そっと触って、音を聴かなくちゃわからないのよ。」


　「だって配達夫さんが今晩届けるものだって、そうでしょ？」




　「……そうは言ってもなぁ。僕には、君ら二人だって同じに見えるよ。」

　少し驚いたように、褐色の髪の後ろ頭をかきながら。


　すると、なみほとほなみはお互いをちょっと見て、いたずらっぽくこう言ったのでした。
　
　もう、もとの無邪気な海の女の子の表情に戻って。


　「じゃあ、ためしに聴いてみる？」