何も言わせるひまを与えずに、ふたりはそっと配達夫の手を取りました。
　なみほは、右の手を、ほなみは、左の手を。


　皮の手袋を通して、ひんやりとして、微かにあたたかい、ふたりの体温。

　ふぅ、と整えたふたりの、小さな白い息がひとつずつ。

　そうして、海の女の子たちは、波の歌を歌ったのでした。



　海辺はその一瞬、ふたりの女の子の、高く、どこまでも高く響く歌声に包まれました。
　
　それは、優しくて、不思議な歌でした。

　詞は何もなく、ただふたつの声のハーモニーがゆるやかに続くだけ。

　代わりに、言葉にならないものが、繋いだ手を通して心の中に届いてくるのでした。


　寄せては返す海の、無数の水滴、無数の泡のなかに息づく、生きるものたちの想いが。
　ひとときを生きて、海に還っていった、一瞬の音楽達が。



　（……ふたりの言うように、確かに、一緒かもしれない。）

　蒼い海の底のように、ふたりの歌に包まれてぼんやりとした意識のなかで、配達夫は思いました。

　これから、自分が届けるもののことを。



　たくさんの、たくさんの変わり続ける想いを集めて。

　なみほと、ほなみは、たったひとつの、ずっと変わらない波の調べを奏でていました。


　それは、グラスに入れたての炭酸水のように、とうめいで、せつない調べ。

　それとも、幼かった日のゆりかごのように、つつむような、なつかしい調べ。

　

　急に、なぎが訪れたかのように、ふたりの歌はすうっと止まりました。
　後にはただ、元通りの波の音だけを、くりかえして。


　配達夫が我に帰ると、繋いだ両手の中に、何がちいさなものが握られていました。


　「これは、お父さんに届ける分。」

　右手を繋いだまま、なみほが言いました。


　「これは、届けてくれる配達夫さんへのお礼。」

　そして、にっこりと微笑んで、左手を繋いだほなみは言うのでした。