モンゴルの教育について少し触れたいと思います。小学校５年、中学校３年、高校２年の１０年間です。小、中学校までが義務教育で８学年の学校と、高校も併せ持った１０学年の学校があるようです。６・３・３制の日本と比較すると、２年間少ないわけです。先進国は高校まで１２年間ですので大学に留学するには２年間のハンディがあるわけです。モンゴルでは、新学期は９月からで７月から８月末まで夏休みです。カラコルムで訪問した学校は、夏休みで生徒はいませんでしたが、用務員さんが学校を案内してくれました。
　
　ジャンチブの新モンゴル高校は、このハンディを縮めようと高校を３年制にし、日本式の高校教育をしようというものです。２０００年９月、生徒数１０５人で開校、２００１年９月に新入生１０５人を迎え、全校生２１０人になりました。２００２年は、３学年がそろいました。一私立高校がこのような教育改革に挑むのですから大変なことでしょう。

　山形、宮城の人たちの「柱一本の会」からの浄財をはじめアジアの開発途上国の教育支援活動をしているNGO「ACA−アクア」(代表・馬渕寿道さん、松戸市）からの建設支援金５００万円などにより学校建設が始まりました。２００１年は玄関や更衣室、シャワー、トイレなどの２期工事が終わり、２００２年は体育館を建設して完成しました。

　ACA−アクアでは、新モンゴル高校にこのほか半年ごとに生徒たちに奨学金を支給しています。学習奨励金（成績が優秀で経済的な問題を抱えている生徒）として１２人に月２０米ドルずつ、特別奨 励金（学内外の活動でいい結果を残した生徒）として６人に１０米ドルずつを与えています。ちょうどわれわれが訪問した時、アクア本部から２人が来校、授与式がありました。アクアが新モンゴル高校を支援する契機になったのは、河北新報のホームページだったそうです。なんか因縁めいたものを感じました。